В прошлых публикациях мы рассказывали о том, как появились шахматные часы. Конечно же коллекция Крымского музея шахмат и шашек включает несколько экспонатов шахматных часов, и один из них заслуживает особого внимания. Это связано с тем, что данный экспонат частенько можно встретить в шахматно-шашечных клубах, и с тем, что такие часы действительно являются наиболее оптимальными на практике.
Механические шахматные часы, о которых идет речь, выпускались только на одном заводе «Янтарь», который находится в г.Орел (Россия). Однако, к сожалению, в 2000 году завод прекратил производство механических часов и теперь они становятся дефицитом на рынке. На смену механическим пришли электронные, но разница между ними весьма ощутима. И это связано не только с их внешним видом.
Механические часы самозаводящиеся и не требуют батареек в отличие от электронных, для которых необходимо регулярно менять 6 батареек, что предполагает не только еще одну статью расходов ШШК или ДЮСШ, но и выполнение весьма специфической работы. Дело в том, что новых батареек хватает, как правило, всего на один турнир, а если в целях экономии организаторы соревнований оставляют старые, сбой времени может произойти во время партии. К тому же, батарейки должны быть высокого качества. Дешевые могут потечь и полностью испортить часы, цена которых иногда превышает 60 евро.
Главное преимущество электронных часов заключается в точном, посекундном контроле времени, в то время как на механических сложно отследить время с такой точностью.
Учитывая перечисленные особенности шахматных часов, многие игроки считают механические часы, выпущенные заводом «Янтарь», лучшими и наиболее удобными.